BHP Billiton hat einen weiteren Schritt unternommen, um die Größe seiner kleinsten Kupfermine in Chile zu reduzieren, da sie sich dem Ende ihrer Lizenz nähert und darum kämpft, die Grundwasserversorgung wiederzugewinnen.
Der Eigentümer BHP Billiton sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass 35 Stellen in der Mine Cerro Colorado abgebaut würden. Die Kürzungen sind Teil eines sogenannten Herabstufungsplans, der 2020 gestartet wurde, da die Produktion und die Erzqualität zurückgingen, und die Umweltgenehmigung der Mine' voraussichtlich Ende nächsten Jahres ausläuft.
In der Zwischenzeit ergreift Cerro Colorado operative Maßnahmen als Reaktion auf eine gerichtliche Anordnung, die Wasserentnahme aus dem Lagunillas-Aquifer wegen angeblicher Umweltschäden einzustellen. Die Mine plant, eine ihrer Anlagen zu schließen und andere Betriebe einzuschränken, da sie versucht, das Ausmaß der Erholung des Grundwasserleiters aufzuzeigen, und es besteht kein unmittelbares Risiko.
Obwohl BHP den Grundwasserstopp nicht mit Stellenabbau in Verbindung gebracht hat, könnten rechtliche Schritte Pläne zum Stellenabbau beschleunigen, was sich auf Lieferanten auswirkt und die lokale Wirtschaft in Mitleidenschaft zieht.
Cerro Colorado stellt das größte Bergbauunternehmen der Welt' vor ein Dilemma, das sich auf sein Hauptgeschäft konzentriert, Kupfer jedoch als strategischen Vorteil bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen ansieht. Während die Mine im Vergleich zu den anderen Minen von BHP' verblasst und das Unternehmen versucht hat, einen Käufer zu finden, ohne Erfolg, gibt es Optionen, die seine Lebensdauer um Jahrzehnte verlängern könnten. Das Unternehmen bewertete eine Entsalzungsanlage, deren Kosten im Jahr 2019 auf 190 Millionen US-Dollar geschätzt wurden.
Das rechtliche Dilemma über Grundwasserleiter entsteht, da eine jahrzehntelange Dürre und boomende Agrarexporte Druck auf die schwindenden Süßwasserreserven Chiles' ausüben. Die Forderung, die menschliche Wasserversorgung im Rahmen einer neuen Verfassung, die derzeit entworfen wird, zu garantieren, wird immer lauter.
