Nach fast drei Jahrzehnten voller Rückschläge und Skandale wird Rio Tinto laut Mining.com voraussichtlich in diesem Jahr sein 20-Milliarden-Dollar-Eisenerzprojekt Simandou in Guinea starten.
Das Simandou-Eisenerzprojekt wird die größte und hochwertigste neue Eisenerzmine der Welt sein und bei Inbetriebnahme die weltweite Seeversorgung um etwa 5 % steigern.
Simandou ist ein Joint Venture zwischen Rio Tinto, der guineischen Regierung und mindestens sieben weiteren Unternehmen, davon fünf chinesischen.
Rio Tinto erhielt erstmals 1997 eine Explorationslizenz für Simandou. Seitdem hat Guinea zwei Staatsstreiche, vier Staatsoberhäupter und drei Präsidentschaftswahlen erlebt.
Im Jahr 2024, sobald Rios staatliche chinesische Partner die endgültige Genehmigung aus Peking erhalten haben, will Rio das komplexeste Projekt seiner Geschichte starten.
„Es gibt kein anderes Projekt dieser Größe und Größenordnung auf dem Markt“, sagte Bold Baatar, Leiter des Kupfergeschäfts von Rio, in einem Interview mit der Financial Times.
Rio plant den Bau einer Eisenerzmine im Simfer-Projekt in Zusammenarbeit mit einem von Chinalco geführten Konsortium. Das zweite Projekt der Mine Win Alliance (WCS) wird von Baowu in Zusammenarbeit mit einem Konsortium unter der Leitung der in Singapur ansässigen Willis International Group gebaut.
Es wird auch erwartet, dass beide Seiten gemeinsam den Bau einer 552 km langen Eisenbahnstrecke finanzieren.
Herr Baatar sagte, Simandou habe das Potenzial, zur Dekarbonisierung der chinesischen Stahlindustrie beizutragen.
Bartol sagte: „Wir glauben, dass ein Teil des Erzkörpers, den wir untersuchen, sehr gut für direkt reduziertes Eisen geeignet ist. Die einzige Möglichkeit, die globale Stahlindustrie zu dekarbonisieren, ist die Dekarbonisierung Chinas.“
Die erste Produktion aus den beiden Blöcken, die Rio Tinto gemeinsam gehört, wird voraussichtlich innerhalb von 30 Monaten ab 2025 auf eine Jahreskapazität von 60 Millionen Tonnen ansteigen. Ihr Anteil an der Produktion wird 27 Millionen Tonnen erreichen.
