HOUSTON, 24. Juli (Argus) - Der kanadische Entwickler seltener Erden, Aclara Resources, wurde vom US-Energieministerium (DOE) ausgewählt, Bundesmittel für den Einsatz künstlicher Intelligenz bei der Trennung und Produktion schwerer seltener Erden zu erhalten.
Aclara erklärte am Freitag, dass seine US-Tochtergesellschaft Aclara Technologies auf der Grundlage der Genesis-Mission-Initiative des DOE ausgewählt wurde, wobei die Bedingungen und der Zeitplan von der Verhandlung der Auszeichnung abhängen. Die Höhe der Auszeichnung wurde nicht bekannt gegeben.
Sein erstes Projekt, „Optimierung des künstlichen Intelligenzprozesses für die Trennung seltener Erden unter Verwendung mehrerer Rohstoffquellen“, wurde im Rahmen des Herausforderungsbereichs ausgewählt, der wichtige Technologien zur Mineralgewinnung und -verarbeitung abdeckt. Ein erfolgreiches Projekt der ersten-Phase kann in die zweite Phase überführt werden, um weitere Bundesmittel zu erhalten.
Aclara plant die Entwicklung und Validierung eines durch künstliche Intelligenz-unterstützten digitalen Zwillings, der die Methode zur Extraktion von Seltenerd-Lösungsmitteln unter sich ständig ändernden Betriebsbedingungen optimieren kann und dabei versucht, die Produktion aus mehreren Rohstoffquellen zu trennen. Bei dieser Arbeit werden die Betriebsdaten der Trenntestanlage des Unternehmens in Blacksburg, Virginia, genutzt und mit den vom Argonne National Laboratory entwickelten Prozesssimulationsfunktionen kombiniert.
Laut Aclara soll diese Plattform die Rückgewinnungsraten und die Produktreinheit erhöhen, die Prozessstabilität verbessern, Bedienereingriffe reduzieren und die Expansionszeit verkürzen.
Die Testanlage von Aclara in Blacksburg, Virginia, wurde im März dieses Jahres mit dem Ziel in Betrieb genommen, getrenntes Dysprosium, Terbium und Neodym-Praseodym zu produzieren. Sie bietet technische Unterstützung und Kapazitätserweiterung für die geplante kommerzielle Trennanlage des Unternehmens in Louisiana mit einer Investition von 277 Millionen US-Dollar.
Der Grundstein für die Anlage in Louisiana soll im vierten Quartal gelegt und der Betrieb Mitte 2028 aufgenommen werden. Das Ziel besteht darin, 1.131 Tonnen/Jahr Praseodym-Neodym, 148 Tonnen/Jahr Dysprosium und 25 Tonnen/Jahr Terbium zu produzieren.
Die Anlage wird Ionenerze aus Aclara - dem Carina-Projekt in Brasilien und dem Penco-Projekt in Chile verarbeiten und die erzeugten Oxide über ein Joint Venture mit dem chilenischen Stahlproduzenten CAP in Magnete umwandeln.
