Sydney, 26. Mai (Argus) - Der australische Lithiumproduzent Mineral Resources und sein 50 % chinesischer Joint-Venture-Partner Jiangxi Ganfeng Lithium haben eine endgültige Investitionsentscheidung für ein Erweiterungsprojekt im Wert von 490 Millionen US-Dollar (351 Millionen US-Dollar) für ihre Lithiummine Mt Marion in Westaustralien getroffen.
Das Unternehmen gab am 26. Mai bekannt, dass die Erweiterung die jährliche Produktion von Spodumenkonzentrat mit einem Gehalt von 6 % von 5 Millionen Tonnen auf 6 Millionen Tonnen steigern wird.
Die Investition umfasst 220 Millionen US-Dollar für die Entwicklung von Untertagebergwerken, 240 Millionen US-Dollar für den Bau einer Flotationsanlage und 30 Millionen US-Dollar für den Bau von nicht verarbeitender Infrastruktur.
Das Unternehmen wird von Juli bis September mit dem Bau beginnen. Es wird erwartet, dass die Mine innerhalb von 12 Monaten nach Baubeginn die Produktion aufnehmen und die Produktion in den nächsten sechs Monaten schrittweise steigern wird.
Bevor die endgültige Investitionsentscheidung am 19. Mai getroffen wurde, gab das Unternehmen an, dass das Erz aus dem Untertagebergwerk die Produktion des gleichzeitig abgebauten Tagebaus ergänzen und bis zu 40 % des Verarbeitungsmaterials beitragen würde. Dies würde die verbleibende Minenlebensdauer (10 Jahre) um weitere sechs Jahre verlängern.
Der Geschäftsführer des Unternehmens, Chris Ellison, sagte, dass die Flotationsanlage das Produkt SC3.5 aus dem Produktportfolio von Mineral Resources eliminieren und Produkte der Güteklasse SC5 produzieren würde.
Das Unternehmen gab an, dass die durch den Bau verursachten Störungen des bestehenden Betriebs der Mine minimiert würden.
Unter der Annahme, dass der Preis für SC6 2.700 US-Dollar pro Tonne beträgt, geht das Unternehmen davon aus, dass sich die Investition in die Minenerweiterung in weniger als einem Jahr vollständig amortisiert.
Aufgrund der Exportbeschränkungen Simbabwes für Lithiumkonzentrat von Februar bis April und der starken Nachfrage aus China sind die Spodumenpreise in den letzten Monaten stetig gestiegen.
Der letzte Schätzpreis von Argus für australisches Offshore-SC6 lag am 19. Mai bei 2.661 $ pro Tonne und damit niedriger als 2.811 $ pro Tonne am 12. Mai.
MinRes nannte letzte Woche den Anstieg der Lithiumpreise als Hauptgrund für die Wiederaufnahme des Betriebs seiner westaustralischen Bald Hill-Mine.
