Die Demokratische Republik Kongo hat angekündigt, die Kobaltexporte unter strengerer Aufsicht wieder aufzunehmen, es bestehen jedoch weiterhin Unsicherheiten.

London, 24. Dezember (Argus) - Die Demokratische Republik Kongo hat bekannt gegeben, dass sie die Kobaltexporte nach einer 10-monatigen Aussetzung wieder aufgenommen hat. Händler sagen jedoch, dass der Wiederaufnahmeprozess alles andere als klar sei, und Berichte über die Aussetzung der manuellen Kobaltverarbeitung im Bergbau hätten neue Unsicherheiten geschaffen. Das Finanzministerium der Demokratischen Republik Kongo erklärte, dass dieser Exportstopp dazu beitrage, den Kobaltpreis in der Demokratischen Republik Kongo dem globalen Niveau anzunähern, und bestätigte, dass ein neuer Rahmen für Mineralienexporte umgesetzt werde. Ein Händler stellte die Frage, ob tatsächlich Waren exportiert wurden: „Es wurden bisher keine Waren exportiert. Ein Hersteller versucht, LKW-Transporte zu arrangieren, aber es geht nur langsam voran.“ Berichte über die Einstellung der manuellen Kobaltverarbeitung im Bergbau haben zu Diskussionen geführt, da dies auf eine stärkere Verschiebung der Kontrolle hindeuten könnte. Die staatseigene Congolese Cobalt Industry Corporation wurde mit der Absicht gegründet, die Versorgung mit handgefördertem Kobalt nach Rückverfolgbarkeitsregeln zu verwalten. Händler sagen jedoch, dass die jüngsten Entwicklungen darauf hindeuten, dass die Congolese Cobalt Industry Corporation möglicherweise an den Rand gedrängt wird, da die Regulierungsbehörde für Mineralien, das Strategic Mineral Market Supervision Bureau, ihre Macht durch ein Quotensystem konsolidiert. „Es scheint, dass die Congolese Cobalt Industry Corporation damit verbundene Aktivitäten einstellen könnte und das Strategic Mineral Market Supervision Bureau billige Kobaltrohstoffe direkt aus Industriebergwerken beziehen wird, indem sie Quoten nutzen“, sagte ein zweiter Händler. „Dies hat einen unterstützenden Effekt auf die Preise, ist aber kein spielverändernder Faktor.“ Das im Oktober eingeführte Quotensystem sieht eine Obergrenze der Kobaltexporte für den Rest des Jahres 2025 bei 18.125 Tonnen vor und sieht eine jährliche Exportgrenze von 87.000 Tonnen für die Jahre 2026 bis 2027 sowie eine strategische Reservequote von 9.600 Tonnen pro Jahr vor. Ziel dieser Maßnahme ist die Wahrung der Preisstabilität. Zuvor hatte das Exportverbot den Preis für Kobalthydroxid im Oktober von 5,60 US-Dollar pro Pfund auf über 21 US-Dollar pro Pfund (kantonesischer Importpreis) erhöht. Händler gehen derzeit davon aus, dass angesichts der Bearbeitungspapiere und der Verzögerungen in der Regenzeit am Grenzübergang Kasongaleza die erste Ladung Kontingentwaren bis zum Ende des ersten Quartals nächsten Jahres in China eintreffen wird. Es gibt Kontroversen über die Bedeutung des manuellen Kobaltabbaus für die aktuelle Versorgung. „Die Einstellung der manuellen Bergbauversorgung wird sich nicht unmittelbar auf den Preis auswirken, da nur Unternehmen mit Minen - ohne Minen exportieren können, es gibt keine Quoten“, sagte ein Händler. Andere warnten davor, dass die Grenzkontrollen zwar strenger geworden seien, eine Unterbrechung der Versorgung mit handabgebautem Kobalt jedoch dazu führen könnte, dass nicht-formelle Wirtschaftsbeteiligte sich dem Schmuggel zuwenden. Derzeit beobachtet der Markt, ob die Demokratische Republik Kongo die Quoten früher als geplant anpasst, um einen weiteren Preisanstieg zu verhindern.