Ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums sagte, die Vereinigten Staaten würden regelmäßig mit Gecamines, dem staatlichen Bergbauunternehmen der Demokratischen Republik Kongo, sprechen, um die Beziehungen zum führenden Kobalt- und Kupferlieferanten des Kontinents zu vertiefen.
Umfangreiche chinesische Investitionen im Kongo, in Sambia und anderswo in Afrika geben in Washington seit einiger Zeit Anlass zur Sorge. Diese afrikanischen Länder verfügen über riesige Bodenschätze, die zur Herstellung von Elektroautos und anderer Elektronik verwendet werden.
Jose Fernandez, der Unterstaatssekretär des Außenministeriums für Wirtschaftswachstum, Energie und Umweltangelegenheiten, sagte diese Woche in einem Interview, dass sich die Gespräche mit Gecamines auf Liefervereinbarungen und potenzielle neue Minen oder andere Projekte konzentrierten, die das Unternehmen in Betracht zog. Im Durchschnitt findet alle 4-6 Wochen ein Gespräch statt.
Die Mineral Security Partnership (MSP) ist eine multinationale Zusammenarbeit von mehr als einem Dutzend Ländern und der Europäischen Union mit dem Ziel, in globale Lieferketten zu investieren.
Im Februar gab MSP eine Vereinbarung mit Gecamines und dem japanischen Unternehmen JOGMEC bekannt. Fernandez sagte, der Deal sei das Ergebnis eines Dialogs gewesen.
„Es ist nicht gut, für irgendetwas nur einen Lieferanten zu haben, sei es China oder sonst jemand“, sagte Fernandez.
Fernandez wollte sich nicht dazu äußern, ob die US-Regierung versuchen würde, alle oder einen Teil der sambischen Vermögenswerte des kanadischen Bergbauunternehmens First Quantum zu kaufen.
Aufgrund eines unabhängigen Streits mit der panamaischen Regierung, der zur Schließung einer großen Kupfermine führte, hat First Quantum nach neuen Geldquellen gesucht.
Fernandez sagte, die Vereinigten Staaten arbeiteten weiterhin mit Sambia und dem Kongo an Bergbau- und Regulierungsstrukturen zusammen.
Trotz der Bemühungen Washingtons in den letzten Jahren liegen die Vereinigten Staaten immer noch hinter China zurück, wenn es darum geht, sich den Zugang zu den Bodenschätzen zu sichern, die auf dem gesamten Kontinent für die Produktion von Produkten wie Batterien für Elektrofahrzeuge und Solarpaneele benötigt werden.
Fernandez sagte, das Ziel Washingtons bestehe nicht darin, den Einfluss Chinas im wichtigsten Mineraliensektor Afrikas auszugleichen, sondern darin, die eigenen Lieferketten zu diversifizieren und afrikanische Partner zu ermutigen, ihre Bergbaustandards zu erhöhen.
