HUSTON, 28. Oktober (Argus) – Der japanische Premierminister Yoshihide Suga und US-Präsident Donald Trump haben am 28. Oktober in Tokio ein Kooperationsrahmenabkommen unterzeichnet. Beide Seiten einigten sich darauf, die Zusammenarbeit in den Bereichen seltene Erden und andere wichtige Mineralien zu stärken und durch wichtige Investitionsprojekte die Stabilität der Lieferkette sicherzustellen. Zuvor hatten die USA ähnliche Kooperationsvereinbarungen mit Australien, Thailand und Malaysia getroffen.
Gemäß der Vereinbarung werden die beiden Länder innerhalb von sechs Monaten ausgewählte Mineralprojekte finanziell unterstützen und dabei die gesamte Wertschöpfungskette vom Abbau über die Trennung bis zur Verarbeitung und letztendlich die Produktion nachgelagerter Produkte wie Permanentmagnete, Batterien und Katalysatoren abdecken, wobei die Lieferung an die Märkte in den USA, Japan und ähnlichen Ländern Vorrang hat. Zu den Unterstützungsmethoden gehören Zuschüsse, Garantien, Darlehen, Beteiligungserwerbe, Kaufverträge und regulatorische Erleichterungen.
Der Kooperationsrahmen wird auch die Forschung und Entwicklung von Recyclingtechnologie und Abfallmanagement umfassen und so die Diversifizierung der Lieferkette fördern. Beide Seiten einigten sich darauf, ergänzende Lager- und Transportmechanismen auf der Grundlage des bestehenden Reservesystems zu erkunden und zusammenzuarbeiten, um gegen marktwidrige Richtlinien und unfaire Handelspraktiken vorzugehen. Dieser Schritt zielt darauf ab, die beherrschende Stellung Chinas auf dem Markt für seltene Erden und die Sicherheitsrisiken, die Exportkontrollen mit sich bringen, anzugehen.
Es ist erwähnenswert, dass hochrangige US-Beamte am 26. erklärten, dass sie mit China einen breiten Konsens über die Entspannung der Handelsspannungen erzielt hätten. Die USA haben die 100-prozentige Zollerhöhung gegen China vorübergehend ausgesetzt, und China könnte auch die für den 10. November geplante Einführung des 24-prozentigen Zolls verschieben. Weitere Einzelheiten könnten nach dem Treffen der US-chinesischen Staats- und Regierungschefs am 30. in Südkorea bekannt gegeben werden.
Japan ist derzeit stark auf den Import seltener Erden angewiesen. Handelsminister Katsunobu Kato wies am 27. darauf hin, dass Japan selbst bei höheren Kosten seltene Erden aus Ländern mit ähnlichen Konzepten kaufen werde, anstatt auf Importen mit den niedrigsten Preisen zu bestehen. Er räumte ein, dass ein Teil der Seltenerdproduktion in Japan immer noch von „bestimmten Ländern“ (gemeint ist China) abhängt und die Seltenerdindustrie das Wirtschaftswachstum Japans direkt unterstützt.
Japan ist der zweitgrößte Produzent von Seltenerdmagneten weltweit. Aufgrund der unvollständigen Offenlegung der konkreten Vertragsbedingungen bleibt jedoch abzuwarten, ob diese Kooperationen die Abhängigkeit Japans von China deutlich verringern können.
Am 26. Oktober unterzeichnete US-Präsident Donald Trump in Kuala Lumpur zwei unverbindliche Kooperationsabkommen mit dem thailändischen Premierminister Anupin und dem malaysischen Premierminister Anwar Ibrahim. Diese Vereinbarungen zielen darauf ab, die Partnerschaften zwischen Unternehmen in der wichtigen Mineralindustrie durch die Förderung von Investitionen in Bergbau-, Raffinerie- und Recyclingprojekte zu stärken und den Handel zu fördern, wodurch „die Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und jedem Land vertieft“ wird, um Lieferketten zu entwickeln.
Malaysia ist ein etablierter Lieferant von Seltenerdprodukten außerhalb Chinas. Nach Angaben des US-Handelsministeriums entfielen im Zeitraum von Januar bis Juli 5,5 % der US-Importe von Seltenerdverbindungen und Metallen auf Malaysia und lagen damit an dritter Stelle nach China und Estland. Daten des US Geological Survey zeigen, dass Thailand mit einer Produktion von 13.000 Tonnen im Jahr 2024 der viertgrößte Produzent von Seltenerdmineralien ist.
In Australien gibt es mehrere Bergbauprojekte für seltene Erden. Vor weniger als einer Woche unterzeichneten die USA und Australien eine Vereinbarung zur Ausweitung der Produktion seltener Erden und wichtiger Mineralien, einschließlich der Zusage der Regierung, 8,5 Milliarden US-Dollar in den Bau vorrangiger Projekte zu investieren.
