Australien hat ein mit China verbundenes Unternehmen daran gehindert, australische Lithiumminen zu kaufen

Laut Reuters sagte ein Sprecher des australischen Schatzmeisters Jim Chalmers am 21. Juli, dass das Land auf Anraten des Foreign Investment Review Board (FIRB) einem Unternehmen mit Verbindungen zu China den Kauf des finanziell angeschlagenen Lithiumbergbauunternehmens Alita Resources Ltd. untersagt habe. Dies ist die zweite FIRB-Entscheidung in diesem Jahr, die chinesische Investitionen in wichtige Mineralien blockiert.
Chalmers erließ eine einstweilige Verfügung, die Austroid of the United States daran hinderte, die restlichen 90,10 Prozent des Lithium-Bergbauunternehmens Alita zu erwerben, wodurch das Unternehmen die volle Kontrolle erlangte. Der lokalen Tochtergesellschaft von Austroid, Austroid Australia, sei es ebenfalls untersagt, einen Vorschlag zum vollständigen Erwerb von Alita zu unterbreiten, heißt es in der einstweiligen Verfügung.
Der Direktor von Austroid Australia, Mike Que, ist ein chinesischer Staatsbürger mit umfangreicher Erfahrung in der chinesischen Bergbauindustrie, einschließlich eines Vaters, der einst der reichste Mann in der Provinz Gansu war und ein großes Interesse an Western Resources hat, einem chinesischen Hersteller von Lithiumbatterien, wie aus Unternehmensdokumenten hervorgeht. Mike Que fungierte auch als alleiniger Direktor des auf den Kaimaninseln ansässigen Unternehmens China Hydrogen Energy Limited (CHEL), dessen Versuch, Alita im Jahr 2019 zu übernehmen, an der FIRB-Genehmigung scheiterte.
Alita ist seit 2019 Gastgeber. Austroid sagte in einer Erklärung, es sei „schockiert und enttäuscht“ über die Entscheidung, den Debt-for-Equity-Deal zu blockieren, und sagte, die Auswirkungen auf den Betrieb der Lithiummine Bald Hill, die nach China exportiert, seien noch nicht vollständig verstanden. Nach der Ernennung der Administratoren im Jahr 2019 hat Austroid stark in Bald Hill investiert, sodass es im Jahr 2022 wiedereröffnet werden kann.
In einer Mitteilung an die Aktionäre vom Mittwoch sagte Alita-Verwalter McGrath Nicol, Austroid habe angegeben, dass es seinen Antrag beim FIRB zurückgezogen habe und beabsichtige, einen neuen Antrag zu stellen.
Das Büro von Herrn Chalmer lehnte es ab, zu sagen, ob die Übernahme aus Gründen des nationalen Interesses blockiert wurde. Peking hat Australien zuvor dafür kritisiert, chinesische Investitionen aus Gründen der nationalen Sicherheit zu blockieren. Herr Wang, Chinas Spitzendiplomat, sagte letzte Woche nach einem Treffen mit seinem australischen Amtskollegen Huang Yingxian, dass Australien chinesischen Unternehmen ein „diskriminierungsfreies Geschäftsumfeld“ bieten sollte, um in Australien zu investieren. Aus einem Bericht des Finanzministeriums vom Juli ging hervor, dass China im ersten Quartal 2023 aus Australiens Top-10-Quellen ausländischer Investitionen herausgefallen ist. Chalmers erklärte diese Woche, dass China vor einem geplanten Besuch des australischen Premierministers Anthony Albanese in Peking weitere Fortschritte bei der Aufhebung der Handelsbeschränkungen für australische Exporte machen sollte.