Chiles Staatsunternehmen Codelco, der weltgrößte Kupferproduzent, sagte am Mittwoch, es habe die Wartung seiner Schmelze und Raffinerie in Ventanas eingestellt, nachdem die Behörden Anfang dieser Woche einen Umweltnotstand in der Region erklärt hatten.
Die chilenische Umweltbehörde hat am Dienstag vorläufige Maßnahmen gegen das Bergbau- und Energieunternehmen AES Chile angeordnet, nachdem Dutzende von Menschen in den Städten Quintelo und Puchuncawe in Zentralchile Anzeichen einer Vergiftung durch Schwefeldioxidemissionen zeigten.
Zu den Maßnahmen von Codelco gehört die Installation eines neuen Temperatursensors zur Bestimmung der Wärmeinversion und anderer Maßnahmen zur Belüftungsqualität.
„Um eine ordnungsgemäße Umsetzung der Maßnahmen sicherzustellen, wird der Industriebetrieb die seit Montag eingestellte freiwillige Abschaltung aufrechterhalten und die planmäßige Wartung fortsetzen“, sagte Codelco in einer Erklärung.
„Das Unternehmen hofft, die Verantwortlichkeiten nach den Vergiftungsvorfällen klären zu können, von denen die Anwohner in der Gegend in den letzten Tagen betroffen waren.“
Codelco erklärte, dass die von seiner Luftqualitätsstation aufgezeichneten Schwefeldioxidkonzentrationsparameter zum Zeitpunkt des Vorfalls am 6. Juni normal waren und die Schmelze seitdem stillgelegt ist.
AES Chile sagte, es würde sich auch an die Maßnahmen der Aufsichtsbehörde halten und lehnte die Verantwortung für den Umweltvorfall ab.
Umweltschützer haben Quintero und seine Umgebung seit langem als „Opferzonen“ bezeichnet, als Reaktion auf aufeinanderfolgende Verschmutzungsepisoden, die zu Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit geführt haben.
Die Stadt beheimatet viele industrielle Aktivitäten, darunter die staatliche Ölgesellschaft ENAP und die chemische Industrie.
