HOUSTON, 25. März (Argus) - Der US-amerikanische Seltenerdproduzent Energy Fuels gab am Mittwoch bekannt, dass er in seiner White Mesa Mill in Utah die erste Charge von 99,9 % reinem Terbiumoxid produziert hat.
Energy Fuels führt die Produktion von Terbiumoxid im Pilotmaßstab- unter Verwendung von in Florida und Georgia abgebautem Monazit durch. Nach Angaben des Unternehmens ist die Produktion dieses hochreinen Terbiumoxids „das erste Mal seit Jahrzehnten“, dass die Vereinigten Staaten aus ihren wichtigsten mineralischen Rohstoffen hergestellt haben.
Laut Energy Fuels erfüllt das hochreine Terbiumoxid des Unternehmens die Spezifikationen der Hersteller von Seltenerdmagneten.
Zusätzlich zur Pilotproduktion von Terbiumoxid produzierte das Unternehmen im August auch die erste Charge Dysprosiumoxid am Standort. Bisher wurden fast 30 Kilogramm 99,9 % reines Dysprosiumoxid hergestellt.
Energy Fuels will seine Produktion schwerer Seltener Erden in den kommenden Jahren ausbauen. Es wird erwartet, dass nach dem frühesten Abschluss des Zyklus der zweiten Stufe im Jahr 2029 die Kapazität 288 Tonnen/Jahr Dysprosiumoxid, 80 Tonnen/Jahr Terbiumoxid und 6.000 Tonnen/Jahr Praseodym-neodymoxid erreichen wird.
