Laut Reuters beginnen die Ölmächte des Nahen Ostens, den jahrelangen chinesischen Investitionen auf dem Kontinent zu folgen und sich dem Rennen um Afrikas wichtigste Metallrohstoffe anzuschließen. Große westliche Bergbauunternehmen wurden von der Risikoaversion abgehängt.
Führungskräfte, Banker und Regierungsvertreter treffen sich in Kapstadt zur jährlichen African Mining Indaba-Konferenz, die am Montag beginnt. Dabei wird es vor allem um die Gewinnung der nötigen Finanzmittel gehen, um Kupfer-, Kobalt-, Nickel- und Lithiumprojekte voranzutreiben.
Für die großen börsennotierten Bergbauunternehmen stellt sich die Frage, wie sie ihre Vorstandsmitglieder davon überzeugen können, sich dem Widerstand der Aktionäre zu widersetzen. Fonds in China und im Nahen Osten, deren Aufgabe es ist, sich von Öl und Gas zu diversifizieren, stehen vor diesem Problem nicht.
In Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo waren M&A-Teams großer Bergbauunternehmen mit Verhandlungen beschäftigt. Die Demokratische Republik Kongo ist der weltweit größte Kobaltlieferant und die drittgrößte Kupferquelle.
Zwei Quellen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit teilten Reuters jedoch mit, dass die Vorstände von Rio Tinto und BHP Billiton potenzielle Geschäfte im Land auf Eis legten.
Quellen sagten, der Vorstand sei sich der Bedenken der Aktionäre in Bezug auf ESG-Themen (Umwelt, Soziales und Governance) sowie vergangener Skandale in Hochrisikoländern bewusst.
Ein Land wie der Kongo muss, egal wie notwendig seine Reserven für den Übergang zu sauberer Energie sind, gegen politische Konflikte, die Gefahr von Korruption und den Mangel an lebenswichtiger Infrastruktur abwägen.
Den Quellen zufolge haben Rio Tinto und BHP Billiton informelle Gespräche mit dem in Kanada börsennotierten Bergbauunternehmen Ivanhoe Mines geführt, um eine Partnerschaft für Ivanhoes westliches Foreland-Projekt im Kongo zu prüfen. Die Quellen baten um Anonymität, da sie nicht befugt waren, öffentlich zu diesem Thema zu sprechen.
Einer dritten Quelle zufolge verfolge Anglo American auch Projekte im Kongo und zeige Interesse an den Vermögenswerten der Eurasian Resources Group (ERG) im Land. Ein potenzieller Deal könnte jedoch gescheitert sein, da das Unternehmen versucht, die Kosten einzudämmen.
Auch andere afrikanische Länder stehen vor Herausforderungen, die viele Anleger beunruhigen.
Nach fast 30 Jahren Wartezeit hat Rio Tinto endlich das riesige Eisenerzprojekt Simandou in Guinea vorangetrieben. Im Jahr 2016 gab das Unternehmen das Projekt nahezu auf und verwies auf die Risiken einer Tätigkeit in dem westafrikanischen Land.
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Blockbuster! Rio Tinto hat den Produktionsstart seines Simandou-Eisenerzprojekts in Guinea auf 2025 vorgezogen, mit einer geplanten Investition von rund 6,2 Milliarden US-Dollar
Neben BHP Billiton und Anglo American hat Rio auch kleinere Explorationsunternehmen in Angola, Malawi, Ruanda, Tansania und Sambia unterstützt, aber die großen Bergbauunternehmen schreckten vor größeren Deals zurück.
Die steigende Nachfrage nach Schlüsselmineralien, die für den Übergang zu einer grünen Wirtschaft im reichen Kupfergürtel Afrikas benötigt werden, der sich vom südlichen Kongo über Sambia bis Botswana erstreckt, hat auch die Kosten für den Erwerb von Anteilen in die Höhe getrieben.
Die Ölgiganten Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate sind die Länder, die das Risiko am besten eingehen können.
Marna Cloete, Geschäftsführerin von Ivanhoe, sagte gegenüber Reuters, dass Saudi-Arabien „ein neutrales Land mit Geld“ sei und zusammen mit den Vereinigten Arabischen Emiraten „eine Geldquelle für Afrika sein könnte“. Das chinesische Unternehmen Zijin Mining besitzt 39,6 Prozent der Kupfermine Kamoa-Kakula von Ivanhoe.
Ivanhoe sagte im Dezember, dass zu den Investoren, die an der Weiterentwicklung seines Foreland-Projekts im Westkongo interessiert seien, „große internationale Unternehmen und Staatsfonds“ gehörten.
Gleichzeitig haben chinesische Bergleute ihre Präsenz im Kongo gestärkt und ihre Investitionen in ganz Afrika ausgeweitet. Ende letzten Jahres stimmte Minmetals Resources (MMG) dem Kauf der Kupfermine Khoemacau in Botswana für 1,9 Milliarden US-Dollar zu.
Das saudi-arabische Bergbauunternehmen Ma'aden gründete im vergangenen Jahr ein Joint Venture mit Ivanhoe Electric, um Bergbauprojekte im Königreich durchzuführen. Saudi-Arabien hat außerdem einen Fonds eingerichtet, der darauf abzielt, Eisenerz, Lithium, Kupfer und Nickel aus Übersee zu kaufen.
Eine Tochtergesellschaft der ABU Dhabi International Holding Company (IHC) hat zugestimmt, im Austausch für einen Anteil von 51 Prozent 1,1 Milliarden US-Dollar in die Mopani-Kupfermine in Sambia zu investieren.
