Maximo Pacheco, Vorstandsvorsitzender von Chiles nationalem Kupferkonzern (Codelco), warnte, dass sich der Kupfermarkt erheblich verändert habe: In diesem Jahr habe die Demokratische Republik Kongo (DRC) Peru als zweitgrößten Kupferproduzenten der Welt abgelöst.
„An erster Stelle steht Chile, an zweiter Stelle steht die Demokratische Republik Kongo, die Peru überholt hat und zum zweitgrößten Kupferproduzenten der Welt geworden ist“, sagte Pacheco. „Mehr Produktion wird aus Afrika kommen“, betonte er.
Nach Angaben des US Geological Survey (USGS) wird das afrikanische Land in diesem Jahr 2,6 Millionen Tonnen produzieren, 11 Prozent mehr als 2022, gefolgt von Peru mit 4 Prozent und Chile mit 2 Prozent.
Ruben Arrieta, Direktor von Wood Mackenzie, sagte auf einem Seminar in Peru Mitte dieses Jahres, dass die Kupferproduktion im Kongo im vergangenen Jahr nahe an der von Peru lag, das im Jahr 2022 2,44 Millionen Tonnen produzieren wird.
Alvaro Merino, Forschungsmanager bei Chiles nationalem Bergbauverband (SONAMI), sagte, es werde bis Ende des Jahres dauern, um zu wissen, ob der Kongo letztendlich zu Peru aufschließen werde, aber dass das afrikanische Land die Produktion aggressiv ausbaue. Erstens, so erklärte er, lag es an seinem geologischen Hintergrund, mit „viel höheren Erzgehalten als in Amerika“; Zweitens sind ausländische Investitionen in die Demokratische Republik Kongo geflossen.
Die International Copper Study Group (ICSG) prognostizierte in ihrem Novemberbericht, dass die Produktion im Kongo in diesem Jahr um etwa 7 % steigen werde, was hauptsächlich auf die Erweiterung der Kamoa-Mine und andere neue oder erweiterte Minen zurückzuführen sei.
Im Kongo, im Kupfergürtel Afrikas, befinden sich die Kupferminen Tenke Fungureme und Kamoa-Kakula, die beide expandieren. Außerdem gibt es die Minen Kolwezi, Mashamba, Kamoya und Kinsevere sowie weitere Minen. Experten betonten außerdem, dass es im Kongo zahlreiche Kupferprojekte gebe, darunter Lupoto, Lumembe, Musonoi, Kalongwe, Kalunkundi, Mutoshi und Kalumines, die sich alle derzeit in der Entwicklungsphase befänden.
Merino erinnert daran, dass Chile und Sambia in den 1970er Jahren zusammen mit Zaire (heute Republik Kongo und Demokratische Republik Kongo) die Organisation kupferproduzierender Länder bildeten, die jeweils rund 700.{3}} Tonnen Kupfer produzierten . Derzeit beträgt die Kupferproduktion Sambias 800.000 Tonnen, während Chile mit einer Produktion von 5,3 Millionen Tonnen zum weltweit größten Kupferproduzenten geworden ist und zudem der weltweit zweitgrößte Produzent von Molybdän und Lithium ist.
„Was Chile seit 50 Jahren auszeichnet, ist, dass es sein Ressourcenpotenzial mithilfe der entsprechenden Institutionen erschließen konnte“, sagte er.
Zusätzlich zu den Herausforderungen, vor denen die kupferproduzierenden Länder stehen, gibt es einen weiteren besorgniserregenden Trend: niedrige Lagerbestände. Während die Kupferpreise gestiegen sind, bleiben die Lagerbestände auf einem Tiefststand.
„Die weltweiten Lagerbestände sind so hoch wie seit 30 Jahren nicht mehr. Wenn man sich anschaut, wie viel Kupfer noch übrig ist, wird man feststellen, dass es nur für 10 Tage reicht“, warnte Merino. Er erklärte, dass die Metallknappheit darauf zurückzuführen sei, dass Finanzinvestoren Positionen in Kupfer halten, was der Grund für die Knappheit sei, was sich jedoch nicht im Kupferpreis widerspiegele.
Experten von Goehring & Rozencwajg Associates, einem Beratungsunternehmen für natürliche Ressourcen, sagten: „Angesichts der geringen Devisenreserven und der zunehmenden Lücke zwischen Angebot und Nachfrage glauben wir, dass Spekulanten bald in Panik geraten werden, wie sie es Ende 2005 und 2006 getan haben.“ Damals führten niedrige Lagerbestände in Kombination mit einer massiven Deckung von Leerverkäufen dazu, dass sich die Kupferpreise in nur sechs Monaten nahezu verdoppelten. Wir laufen nun Gefahr, den 2005-2006-Kupferpreisanstieg zu wiederholen.“
